Ich habe mit 10 Tennisspielern gearbeitet, die die Nummer 1 der Welt waren und Dutzende von Grand-Slam-Titeln im Einzel gewonnen haben.
Ich war der Trainer von Andre Agassi, als er in 1992 Wimbleton gewann, und habe miterlebt, wie Maria Sharapova sich bei mir bedankte, weil ich ihr in 17 auf dem Centre Court geholfen hatte, dasselbe zu erreichen.
Ich habe eine Rolle in den Karrieren von Monica Seles, Jim Courier, den Williams-Schwestern und vielen anderen gespielt.
Emma Raducanu ist Großbritanniens lächelnder Meteor – aber wir sollten ihr Zeit geben, ihr Potenzial auszuschöpfen
Es genügt zu sagen, dass ich weiß, was nötig ist, um ein Serien-Slam-Champion zu werden, und welche magische Mischung aus rohem Talent, Arbeitsmoral, körperlicher Fähigkeit, mentaler Zähigkeit, Einsatz und dem unstillbaren Wunsch, besser zu werden, erforderlich ist. Selbst wenn man schon der Beste ist.
Großbritanniens lächelnder Meteor, Emma Raducanu, hat diesen Monat die US Open im Galopp gewonnen, aber kann ich sie schon als eine kommende Größe bezeichnen? Heilige Makrele, nein! Sport ist so viel komplexer.
Ich war genauso schockiert wie der nächste Beobachter, dass Emma den Titel mit einer scheinbar grenzenlosen Leichtigkeit holte und keinen Satz abgab, als sie die erste Person in der Geschichte des Slams wurde, die als Qualifikantin gewann.
Aber ich war beeindruckt von Emmas Körperlichkeit im Finale gegen Leylah Fernandez, die für sich genommen eine sehr beeindruckende Spielerin ist.
Aber Tennistrainer Nick Bollettieri sagte, es sei zu früh, sie als eine der ganz Großen zu bezeichnen.
Emmas mentale Kontrolle während ihrer beispiellosen Leistung war wunderbar. Sie ist nicht zusammengebrochen. Sie lächelte und setzte sich durch.
Ihre Vielseitigkeit war bemerkenswert. Im Spiel geht es nicht mehr nur darum, den Ball im Spiel zu halten, sondern auch darum, sich umzustellen und auf die Stärke des Gegners zu reagieren. Man muss nach vorne kommen, man kann nicht mehr mit einem Stil gewinnen.
Emma beherrscht alle Grundlagen gut, aber auffallend war ihre bemerkenswerte Fußarbeit. Das ist die Grundlage für alles andere. Roger Federer hat überragendes Talent und überragende Schläge, aber das Fundament liegt in der Fußarbeit. Sehen Sie es sich an, aber Sie brauchen Zeitlupe.
Emmas Fähigkeit, schwierige Bälle gut zu treffen, war bei diesen US Open herausragend. Einen Ball gut zu schlagen ist eine Voraussetzung 101, aber diese schwierigen Bälle konsequent zurückzuschlagen: das zeichnet Sie aus. Das sind die positiven Aspekte. Aber wir sollten auch realistisch sein.
Die 2020 French-Open-Siegerin Iga Swiatek zum Beispiel hat sich schwer getan, einen zweiten Slam zu gewinnen.
Raducanus nächstes Turnier und ihr nächster Slam werden aufschlussreich sein. Wir werden sehen, wie sie mit dem Ruhm zurechtkommt und damit, dass sie etwas getan hat, was noch niemand zuvor getan hat, und wie die Erwartungen an sie sind.
Ich kann nicht mit Bestimmtheit sagen, dass sie eine Weltklassespielerin sein wird. Ich sehe das Potenzial und alle möglichen positiven Aspekte und hoffe, dass sie sich weiter steigert. Aber seien Sie vorsichtig und lassen Sie ihr Luft zum Atmen. Lassen Sie sie ihren Weg finden.
Maria Sharapova, die im Alter von 8 Jahren in meine Akademie in Florida kam, war schon in jungen Jahren sehr auffällig. Im Alter von 11 oder 12 zog sie ihre eigene Show ab, auf dem Platz, und wollte jeden Tag zur Arbeit gehen.
Wenn ich zu einer Trainingseinheit kam, warf sie mir einen Blick zu, der sagte: „Lass uns einfach mit dem verdammten Spiel anfangen! Maria mochte es nicht, viel zu reden. Für sie war alles ein Geschäft. Sie war nie zufrieden, und ein wiederholter Champion zu sein, bedeutet, nie zufrieden zu sein.
Bollettieri sagte, die 18-jährige US-Open-Siegerin werde noch eine Weile da sein – mahnte aber zur Geduld
Die Williams-Schwestern waren gleich. Sie verfügten über unvergleichliche körperliche Fähigkeiten, aber es war die Konzentration, das Vermeiden von Ablenkungen von außen, die sie so lange so dominant machte.
Wenn ich Emma Raducanu einen Rat geben sollte, wäre es ganz einfach: Sei niemals zufrieden. Tu mehr. Wenn du zufrieden bist, werden dich die Leute niedermachen. Strebe immer danach, Dinge zu tun, von denen die Leute sagen, dass man sie nicht tun kann.
Ich würde auch sagen: Jeļena Ostapenko, French Open (2017); Bianca Andreescu, US Open (2019); Iga Swiatek, French Open (2020).
Drei Spielerinnen, die in jüngster Zeit ihre ersten Slam-Titel im Einzel gewonnen haben, nachdem sie als Teenager an diesen Turnieren teilgenommen hatten. Und alle warten immer noch auf Slam Nr. 2. Ich glaube, Emma wird noch eine Weile hier sein. Seid gespannt. Und habt Geduld.