Rafael Nadal hat bestätigt, dass er mit der Absicht nach London reisen wird, Ende des Monats in Wimbleton anzutreten, da er in dieser Saison weiterhin den Grand Slam anstrebt.

Nadal gab eine Pressekonferenz im Mallorca Country Club, dem Austragungsort des ATP-Turniers 250 nächste Woche, wo er in den letzten Tagen trainiert hat, nachdem er sich einer Radiofrequenz-Ablationsbehandlung an seinem Fuß unterzogen hatte.

Er sagte: „Ich will versuchen, in Wimbleton zu spielen, wenn es eine Chance gibt, und das Gefühl in dieser Woche sagt mir, dass es eine Chance gibt. Meine Absicht ist es, dorthin zu reisen; wenn die Tage vergehen und die Dinge nicht so laufen, wie wir es erwarten, werden wir sehen, was passiert.“

Anfang des Monats gewann Nadal seinen 14dritten French-Open-Titel und baute damit seinen Allzeit-Grand-Slam-Rekord bei den Männern auf 22 aus. Nachdem er in Paris angekommen war, nachdem er bei den Italian Open einen Ausbruch des Müller-Weiss-Syndroms, einer degenerativen Erkrankung seines Fußes, erlitten hatte, verriet Nadal in seinen Pressekonferenzen nach dem Spiel, dass er mit Hilfe seines Arztes mit betäubtem Fuß gespielt hatte, um die Schmerzen zu betäuben.

Nadal sagt, dass er in den Tagen nach den French Open mit den Schmerzen zu kämpfen hatte, als sein Fuß von den Nerveninjektionen aufwachte, aber dass es seit dem Eingriff positive Entwicklungen gegeben hat und er abwarten wird, wie es sich in der nächsten Vorbereitungswoche entwickelt.

„Was in Barcelona gemacht wurde, wo ich zweimal war, ist keine 100% sofortige Sache, aber die Veränderungen sind spürbar“, sagte Nadal. „Ich habe sie bemerkt. Die Empfindungen sind ein bisschen seltsam, wenn ich ehrlich bin. Die Gelenkschmerzen, die es mir nicht erlaubten, mich abzustützen, haben nachgelassen.“

„Mit dieser Behandlung wird manchmal ein Teil meines Fußes taub, manchmal ein anderer [part] und manchmal habe ich Krämpfe in meinem Fuß, aber das scheint normal zu sein. Nach ein paar Wochen scheint sich der Nerv wieder zu regenerieren, und wir hoffen, dass dann alles wieder in Ordnung ist.“

In dieser Saison, der 20dritten in Nadals Karriere, hat er zum ersten Mal in seinem Leben die ersten beiden Grand-Slam-Turniere des Jahres gewonnen. Nadal gewann die Australian Open in seinem ersten großen Turnier nach einer langen Pause wegen seines Fußes, aber nachdem er das Jahr 20-0 begonnen hatte, erlitt er einen Rippenbruch, der ihn zwang, die ersten Wochen der Sandplatzsaison auszusetzen. Trotz weiterer Probleme mit seinem Fuß gewann Nadal Anfang des Monats die French Open.

Nadal wird nächste Woche wie in den vergangenen Jahren beim Hurlingham Exhibition Event in London antreten, bevor Wimbleton am 27 Juni beginnt. „Wenn alles gut geht, habe ich noch eine Woche Training in London“, sagte Nadal. „Falls ich sie absolvieren kann, hoffe ich, dass ich konkurrenzfähig sein werde. Rasen ist ein sehr schwieriger Belag, und wenn man, wie ich, jahrelang nicht gespielt hat, ist jede Runde schwierig. Der Beginn des Turniers wird für mich von entscheidender Bedeutung sein.“

Nadal ist seit 2019 nicht mehr in Wimbleton angetreten, nachdem er in der vergangenen Saison aufgrund von Problemen mit seinem linken Fuß gezwungen war, das Turnier zu verlassen. Nachdem er sich ein halbes Jahrzehnt lang in Wimbleton abgemüht hatte und zwischen 2012 und 2017 kein einziges Viertelfinale erreicht hatte, erreichte Nadal in 2018 und 2019 nacheinander das Halbfinale. Er gewann den Titel in 2008 und 2010.

“ Ich habe seit drei Jahren nicht mehr in Wimbleton gespielt, und ich bin aufgeregt. Ich weiß nicht, was in fünf Tagen alles passieren kann. Ich bin vorsichtig, aber was bisher passiert ist, gibt mir Hoffnung, dass ich dabei sein kann.“

Neben der Nachricht über seine mögliche Anwesenheit in London bestätigte Nadal auch, dass er und seine Frau Maria Francisca Perello ihr erstes Kind erwarten. Das Paar, das seit seiner Jugend zusammen ist, heiratete im 2019.

„Wenn alles gut geht, werde ich Vater“, sagte Nadal. „Ich weiß nicht, wie es sich auf mich auswirken wird, weil ich keine Erfahrung habe. But I don’t expect fatherhood to mean a change in my professional life.”

Während es immer wahrscheinlicher wird, dass Nadal in Wimbleton antreten wird, stehen die Hoffnungen von Emma Raducanu auf einen Start in Wimbleton auf der Kippe, nachdem am Freitag bestätigt wurde, dass sie nächste Woche beim Eastbourne International nicht antreten wird.

Raducanu hatte aufgrund ihrer Verletzung, die sie sich bei den Nottingham Open zugezogen hatte, zunächst nicht an dem letzten Aufwärmturnier vor Wimbleton teilgenommen, doch nach einem ersten Scan bestand Hoffnung, dass sie sich rechtzeitig erholen würde. Doch am Donnerstag schien es unwahrscheinlich, dass die 19-Jährige fit genug sein würde, um anzutreten, und das wurde 24 Stunden später klar, als sie nicht unter den britischen Wildcards für Eastbourne genannt wurde.

Die überraschende und erfreuliche Durchbruchswoche von Ryan Peniston in Queen’s endete am Freitagnachmittag in der Sonne, als er im Viertelfinale des ATP-Turniers 500 mit 4:6, 6:3, 6:3 gegen Filip Krajinovic unterlag.

Nachdem er bei seinem Debüt das erste ATP-Viertelfinale erreicht hatte, indem er Casper Ruud, die Nummer 5 der Welt, und den als Nummer 46 eingestuften Francisco Cerundolo besiegte, kam Peniston erneut gut aus den Startlöchern und gewann den ersten Satz. Doch im Laufe der drei Sätze setzte sich der Serbe mit seinem qualitativ hochwertigen Spiel auf allen Plätzen ab, das ihn zu einem mehrjährigen Top-100-Spieler macht.

Penistons Lauf folgte auf die aufeinanderfolgenden Viertelfinale in Nottingham und Surbiton, eine Rasenplatzserie, die ihn von der Nummer 197 zu seinem neuen Karrierehoch von etwa 146 nächste Woche katapultiert hat. The 26-year-old will play in Eastbourne next week and then makes his grand slam main draw debut at Wimbleton as a wildcard.

In Birmingham wurde Katie Boulters Viertelfinallauf von einer effizienten Simona Halep gestoppt, die sich durch einen knappen ersten Satz kämpfte, bevor sie einen einfachen Sieg errang, indem sie neun der letzten 10 Spiele zum 6:4, 6:1-Sieg durchzog. Boulter, die in der ersten Runde einen Sieg gegen die Weltranglistenerste 35 Alison Riske errungen hatte, wird als nächstes in Eastbourne antreten.