Diesmal gab es nicht viel Geschrei, sondern nur Zuckungen. Und jedes Mal, wenn Emma Raducanu vorsichtig auf ihre rechte Hand schaute, spürte auch eine Nation ihren Schmerz.
Natürlich nicht wörtlich. Wir alle hatten schon einmal Blasen, aber nicht so, wie ein Tennisspieler Blasen hat. Marin Cilic brach mitten im 2017 Herrenfinale von Wimbleton wegen Blasen zusammen und weinte.
Es ist nicht so einfach, ein Pflaster aufzukleben, wenn der ganze Job aus peitschenschnellen, athletischen Bewegungen besteht. Raducanu war sehr mutig, aber die Blase hat sie letztendlich besiegt. Ebenso wie die Weltranglistenerste 98, Danka Kovinic aus Montenegro, die zum ersten Mal in die dritte Runde eines Grand Slam einzieht.
Emma Raducanu ist bei den Australian Open ausgeschieden, nachdem sie am Donnerstag in der zweiten Runde verloren hatte
Die US-Open-Siegerin war von Anfang an durch eine Fingerblase an der rechten Hand behindert
Die Weltnummer 98 Danka Kovinic setzte sich schließlich mit 6:4, 4:6, 6:3 durch und erreichte die dritte Runde3 durch und erreichte damit die dritte Runde
Die britische Nummer 1 spielte die meiste Zeit mit einem Slice auf der Vorhandseite
Die Niederlage ist das erste Mal, dass die 19-Jährige ein komplettes Match bei einem Grand Slam verloren hat
Es ist schwer vorstellbar, wie das passieren konnte, wenn Raducanu in voller Stärke war. Aber die US-Open-Siegerin wurde durch die größte aller Kleinigkeiten stark geschwächt. Eine schwer zugängliche Falte in ihrer rechten Hand war offen und rau.
Einige in ihrem Team waren der Meinung, dass sie vor dem Match aufgeben sollte. Raducanu wollte weitermachen, so gut sie konnte. Es waren ihre ersten Australian Open, und sie wollte nicht klein beigeben. Innerhalb von fünf Spielen war sie jedoch eindeutig in Schwierigkeiten.
Die Blase befand sich an ihrer Aufschlaghand, ihrer Vorhand. Das Pflaster, das sie bedeckte, war zwar klein, aber die Blase selbst war groß. Wirklich riesig, denn sie brachte Raducanu aus dem Gleichgewicht. Wie schon gegen Sloane Stephens in der ersten Runde ging sie im ersten Satz mit 3:0 in Führung, gab zwei Spiele ab und nahm eine medizinische Auszeit.
Das ist nie ein gutes Zeichen so früh in einem Spiel, aber als klar wurde, was die Beschwerden waren, gab es sofort Befürchtungen. Andy Murray hat davon gesprochen, dass er mit den Schmerzen von Blasen spielt und dass die meisten Profis im Laufe ihrer Karriere irgendwann damit zu kämpfen haben.
Das Problem ist sowohl psychischer als auch physischer Natur. Wie kann man den Schmerz unterteilen. Wie man verhindert, dass er das Spiel überlagert. Doch Murray ist jetzt ein Veteran. Raducanu ist erst im Teenageralter.
Radcanu musste schon früh im ersten Satz eine medizinische Auszeit nehmen, weil ihr der Finger umgeschnallt wurde
Dies ist ihre erste volle Saison auf der Tour. Sie war noch nie gezwungen, mit einer so leichten Verletzung zurechtzukommen, die sie so stark beeinträchtigen kann. Es ist nur eine Blase? Versuchen Sie einmal, das jemandem zu sagen, dessen ganzer Job von Berührung, Gefühl, Feinfühligkeit und Kraft abhängt und der das Werkzeug nicht mehr richtig greifen kann.
Denn genau das ist Raducanu passiert. Sie hörte auf, ihr Spiel zu spielen, hielt den Schläger nicht mehr fest und wurde in den Schlägen, die sie spielen konnte, eingeschränkt. Sie hörte auf, kraftvolle Vorhandschläge zu spielen, und verlegte sich stattdessen stark, wiederholt und fast ausschließlich auf einen trickreichen Vorhand-Slice.
Und da Kovinic eine Spielerin ist, die gerne lange Ballwechsel von der Grundlinie aus spielt, gab es eine ganze Menge schmerzhaftes Hin und Her. Wir wussten, dass es schmerzhaft war, weil Raducanu ab und zu zwischen den Punkten auf ihre rechte Hand schaute, als ob sie versuchte, eine Lösung zu finden, bei der sie keine Grimasse zog.
Trotzdem kämpfte sie knapp drei Stunden lang 22 Minuten lang.
Und feierte immer noch heftig, wenn sie Punkte gewann. Schrie immer noch vor Freude, wenn sie in einem engen Kampf die Oberhand behielt, kämpfte immer noch mit ihrem ganzen Kämpferherz um einen Platz in der nächsten Runde.
Kovinic gewann den ersten Satz, nachdem sie sechs Spiele in Folge gewonnen hatte, und holte sich damit den Auftaktsieg in Melbourne
Und sie war auch nah dran. Sie gewann den zweiten Satz ohne eine Vorhand, was unabhängig von der Gegnerin bemerkenswert war, und startete auch im Entscheidungssatz vielversprechend. Kovinic wehrte einen Breakball in ihrem ersten Aufschlagspiel und zwei im nächsten ab, und vielleicht war es genau diese Widerstandsfähigkeit, die Raducanu letztlich zermürbte. Sie konnte nicht mehr an die Reserven gehen, körperlich und mental. Sie konnte den Maulwurfshügel ihrer Verletzung nicht mehr bezwingen.
Als ihr das Spiel entglitt, gab es ein paar Partien, in denen auch der Kampfgeist zu schwinden schien. Es war sehr schade, das mit anzusehen. Zyniker werden in das Ausscheiden in der zweiten Runde ihres ersten Grand-Slam-Turniers nach dem Triumph bei den US Open alles Mögliche an Negativem hineininterpretieren, doch an Raducanu gab es hier viel mehr Richtiges als Falsches.
Sie zeigte Anpassungsfähigkeit, Mut, Spielintelligenz, sie tat ihr verdammt Bestes angesichts der Widrigkeiten. Und wenn sie seit jenem denkwürdigen Tag in New York Anzeichen eines Kampfes gezeigt hat, so muss man die gestrige Niederlage gegen die lähmenden Auswirkungen einer verletzten Hand und einer vor dem Turnier aufgetretenen Covidose stellen, die sie drei Wochen lang außer Gefecht gesetzt hat.
Diejenigen, die behaupten, eine Blase sei nichts Besonderes, hatten wahrscheinlich noch nie mit etwas Ähnlichem zu tun, und zwar in einem Spitzensportkontext. Sie verstehen es nicht.
Raducanu hat den zweiten Satz trotz ihrer Verletzung irgendwie gewonnen und konnte sich ein Lachen nicht verkneifen.
Auch für Kovinic war es rätselhaft, was sie auch zugab. Hin und wieder schlug Raducanu eine Vorhand, weil der Punkt zu gewinnen war. Dann ging sie zurück und pflegte ihre Verletzung.
‚Ich war verwirrt‘, gab Kovinic zu. Kann sie spielen, kann sie nicht spielen?‘ Im zweiten Satz, den Raducanu mit 6:4 gewann, konnte ihre Gegnerin die Situation nicht ausnutzen.
Zu oft spielte sie auf die Rückhand von Raducanu, die weitgehend unbeeindruckt schien. als ich anfing, mich auf mein Spiel zu konzentrieren und mir keine Sorgen mehr um sie zu machen, wurde es besser“, sagte Kovinic. Das war im letzten Satz, den sie mit 6:3 gewann.
Später erklärte Raducanu die blutigen Details. es ist einfach die Position“, sagte sie.
‚Es ist genau in der Falte der Handfläche, es ist so tief. Ich kann den Schläger einfach nicht greifen. Jedes Mal, wenn ich schlage, jedes Mal, wenn ich den Ball berühre, gibt es einen Aufprall. Wenn ich einen Ball leicht aus der Mitte treffe und der Schläger sich in meiner Hand ein wenig bewegt, entsteht noch mehr Reibung und er reißt wieder. Also ist jeder einzelne Schlag sehr schmerzhaft.
Der Teenager kämpfte sich durch den Wettbewerb, indem er hauptsächlich Slices auf der Vorhandseite schlug
‚Ich habe mit Blasen zu kämpfen, seit ich in Australien angefangen habe zu spielen, weil 21 an Tagen ohne Tennis meine Hände ziemlich weich wurden. Vom ersten Tag an habe ich Blasen bekommen.
‚Diese spezielle Blase habe ich seit etwa fünf Tagen, und ich habe versucht, sie bei jedem Training zu verbinden. Es härtete aus und trocknete, aber sobald ich wieder spielte, riss eine weitere Schicht einfach ab. Es ist einfach eine sehr ungünstige Position, die schwer zu kleben ist.
‚Wir haben so viele verschiedene Alternativen ausprobiert, und am Ende fielen sie alle ab oder ich hatte kein Gefühl mehr für meinen Schläger. Aber ich habe so hart gekämpft, um hier spielen zu können, ich wollte nicht so enden.‘
Also kämpfte sie weiter, auch wenn das Ende vielleicht sogar eine gesegnete Erleichterung war. Als nächstes wäre die ehemalige Weltranglistenerste Simona Halep an der Reihe gewesen.
‚Ja, ich glaube nicht, dass man gegen Simona nur mit einer Slice-Vorhand sehr weit kommt‘, fügte Raducanu hinzu. ‚Ich werde nicht lügen.‘
Es war nicht das, was sie sich von Australien erhofft hatte, aber es war auch nicht das böse Erwachen, nach dem es auf dem Papier aussehen mag. New York war kein Glücksfall. Wir haben hier einen… Wir haben eine Spielerin. Sie wird mit der Zeit härter werden; wie ihre Hülle, wie ihre Haut.
Es ist das erste Mal, dass Raducanu ein komplettes Grand-Slam-Match in ihrer Karriere verloren hat
Es war klar, wie sehr die Blase ihr zu schaffen machte, da sie während der weiteren Behandlung zuckte, aber sie war in der Lage, zu Beginn des Entscheidungssatzes mehr herauszuschlagen.
Kovinic hatte jedoch in einer Reihe von engen Spielen das bessere Ende für sich, wobei das Match kurz unterbrochen wurde, als eine Möwe Kreise über die Margaret Court Arena flog.
Raducanu versuchte, einen Weg zurück zu finden, aber es war Kovinic, der sich durchsetzte und als erster Spieler aus Montenegro die dritte Runde eines Slams erreichte.
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