Emma Raducanu , die lächelnde Attentäterin, hatte gerade ihre Gegnerin bei den US Open vernichtet – und das brachte Tim Henman in ein Dilemma.
Die ehemalige Nummer 1 Großbritanniens, einer der wenigen Briten, die es durch seine Arbeit für Amazon hierher geschafft haben, hatte zugesehen, wie Raducanu am Montag das letzte Spiel 16 mit nur einem Spielverlust gewann.
Da Henman weiß, wie es ist, mit Erwartungen belastet zu sein, kennt er die Gefahren einer Überreaktion auf ein paar überraschende Leistungen.
Emma Raducanu setzt ihre Reise bei den US Open am Montag auf der letzten16 Stufe fort
Der britische Teenager demolierte Sara Torribes Tormo, um in die zweite Woche einzuziehen
‚Ich trage nur ungern dazu bei, dass die Leute sich hinreißen lassen, aber die Wahrheit ist, dass es phänomenal war‘, gab er zu, nachdem er vom Court 17 zurückgekommen war. Ich hätte nicht beeindruckter sein können.
Raducanus Belohnung für den Sieg über Sara Torribes Tormo ist ein Spiel am Montag gegen die Weltranglistenerste 43 Shelby Rogers um einen Platz im Viertelfinale.
Sie sollte eigentlich auf die Weltranglistenerste Ash Barty treffen, aber am Samstagabend schockte die 28-Jährige aus South Carolina die Australierin, indem sie von einem Rückstand zurückkam und sie im Entscheidungssatz schlug.
Wie schon in Wimbleton hat die 18-Jährige aus Kent damit eine schlagbare Gegnerin vor sich, und die Frage wird sein, wie sie darauf reagiert.
Raducanu trifft nun auf die Weltranglistenerste 43 Shelby Rogers, eine weitere schlagbare Spielerin für die Britin.
Der Druck wird größer sein, als wenn sie gegen eine etwas müde Barty gespielt hätte, die die Anzeichen des Marathon-Roadtrips zeigte, der sie seit März von zu Hause weggeführt hat.
Nicht, dass Rogers bei ihrem Heim-Grand-Slam-Turnier nicht auf dem Prüfstand stehen würde. Als neuntplatzierte Spielerin ihres Landes ist sie die letzte verbliebene Amerikanerin in einem ursprünglich voll besetzten Damenfeld.
Mit Raducanu trifft sie auf eine schockierende Neueinsteigerin, die sich auf ein Terrain begibt, das im Damentennis nur selten betreten wird.
Während das Alter reine Vergleiche erschwert, ist das Erreichen der vierten Runde bei den ersten beiden Grand Slams etwas, das nur wenigen vorbehalten ist.
Rogers (rechts) schied jedoch am Samstag gegen Wimbleton-Siegerin Ash Barty (links) aus.
In der Neuzeit erreichten beispielsweise sowohl Jennifer Capriati als auch Monica Seles das Finale 16 und das Halbfinale ihrer ersten beiden Grand-Slam-Turniere.
Ihre Tennis-Erziehung hätte kaum unterschiedlicher sein können als die der Britin, denn sie wurden von klein auf in Akademien in Florida untergebracht.
Raducanu schloss ihr Abitur ab und spielte aufgrund einer Kombination aus Studium und Pandemie von Februar letzten Jahres bis Juni dieses Jahres nicht auf der WTA-Tour. Das ist der Grund, warum sie für alle, die nicht zu den engsten Anhängern des Tennissports gehören, wie ein Blitz aus heiterem Himmel erschien, und warum sie sich von Woche zu Woche verbessert.
Diese Abwesenheit war auch der Grund dafür, dass sie im Hexenkessel ihrer im Fernsehen übertragenen vierten Runde in Wimbleton plötzlich emotional und körperlich überfordert war. Es ist unwahrscheinlich, dass ihr das in diesem Stadium noch einmal passiert.
Raducanu wird wahrscheinlich nicht dem Druck ausgesetzt sein, dem sie in Wimbleton ausgesetzt war und der in einem Trauma endete.
Rogers ist eine körperlich starke Grundspielerin mit einem guten Aufschlag, die schon zweimal die letzten Acht bei Grand Slams erreicht hat. Sie hat ein solides, wenn auch unspektakuläres Jahr mit einer 23-19 Matchbilanz hinter sich. Die fröhliche Amerikanerin räumte ein, dass sie nur wenig über Raducanus Spiel wisse.
‚Ich werde wohl ein bisschen scouten müssen, aber sie ist furchtlos‘, sagte Rogers. Sie spielt sehr gut, und sie ist inspiriert. Es ist wirklich cool zu sehen, wie die jüngere Generation in diesem Turnier aufsteigt und einige große Siege erringt. Es ist beeindruckend, und es wird ein Kampf werden.“
Die Siegerin wird auf die Olympiasiegerin des letzten Monats, Belinda Bencic, oder die French-Open-Siegerin Iga Swiatek 2020 treffen.
Wenn Rogers auf Henman hört, dann wird sie wissen, dass sie es mit jemandem zu tun hat, der keine offensichtlichen Schwächen hat, die sie angreifen kann.
Raducanu wird in der nächsten Runde auf Belinda Bencic oder Iga Swiatek treffen, wenn sie an Rogers vorbeikommt.
‚Emma ist technisch schon sehr stark und solide, natürlich kann man sich noch verbessern, aber man muss da nicht viel ändern‘, sagte er.
Am Samstag war es lehrreich zu beobachten, wie Raducanu nach dem Spiel ihre Pflichten gegenüber den Medien wahrnahm, die sie nicht aus der Ruhe zu bringen scheinen.
Während einige ihrer Landsleute jede Frage mit äußerster Vorsicht behandeln, gibt sie durchdachte und präzise Antworten.
Nachdem sie die Fernsehinterviews im Freien gegeben hatte, ließ sie sich bereitwillig mit einigen britischen Fans fotografieren. Solche Dinge müssen noch zu einer lästigen Pflicht werden.
Die Amerikanerin wird jedoch am Montag in Flushing Meadows vor heimischem Publikum spielen.
‚Shelby wird vor ihrem Heimpublikum spielen, und das gibt einem ein anderes Maß an Motivation‘, sagte sie.
‚Ich fühle mich extrem frisch. In den letzten anderthalb Jahren habe ich nicht viele Wettkämpfe bestritten, so dass mich nichts wirklich darauf vorbereitet hat, vor so vielen Leuten zu spielen.
‚Aber ich glaube, wenn man nicht spielt, merkt man den Hunger und die Entschlossenheit, die man hat, da draußen zu sein. Man will einfach weitermachen.‘