Die führenden Tennisspielerinnen der Welt werden von ihrem Dachverband dazu gedrängt, sich gegen Covid impfen zu lassen – und das, obwohl viele von ihnen Bedenken haben, sich impfen zu lassen.
Die WTA Tour wird versuchen, einige der Top-Stars des Spiels zu „erziehen“, wobei eine beträchtliche Anzahl von ihnen, oft aus osteuropäischen Ländern, zugeben muss, dass sie zögernd sind.
Die Angelegenheit ist besonders dringlich für einen Sport wie Tennis, der fast wöchentlich internationale Grenzen überquert und vor großen logistischen Herausforderungen steht, wenn es darum geht, die Reisen und das Vermischen von Konkurrenten zu managen.
Elina Svitolina und Aryna Sabalenka (oben) äußerten ihre Bedenken bei den Miami Open in dieser Woche
Einige der Männer haben auch Bedenken, den Impfstoff zu nehmen, vor allem Novak Djokovic. Bei den Miami Open in dieser Woche waren die Top-Spielerinnen 10 Elina Svitolina, Aryna Sabalenka und die männlichen Gegenspieler Andrey Rublev und Diego Schwartzman unter denen, die ihre Bedenken äußerten.
Eine Sprecherin der WTA Tour machte ihre Haltung deutlich, räumte aber ein, dass es keinen Zwang geben könne.
‚Die WTA glaubt an und wird jeden ermutigen, sich impfen zu lassen‘, sagte sie. Dies wird dazu beitragen, denjenigen zu schützen, der den Impfstoff erhalten hat, sowie diejenigen, die nicht geimpft wurden, und es unserer Welt ermöglichen, zu einem Ort der Normalität zurückzukehren, der von allen gewünscht wird.
‚Dies vorausgeschickt, wird die WTA keine Spielerinnen dazu zwingen, sich impfen zu lassen, da dies eine persönliche Entscheidung ist, die wir respektieren.‘
Einige werden offensichtlich etwas Überzeugungsarbeit leisten müssen.
Die Nummer 1 der Welt, Ash Barty, hat keine Bedenken, und ihre Eltern stehen in der Schlange, um sich impfen zu lassen.
Die Nummer 8 der Welt, Sabalenka, aus Weißrussland, sagte: „Bis jetzt traue ich der Sache nicht wirklich. Es ist schwer zu sagen, aber eigentlich will ich meine noch nicht.
‚Sie haben es einfach sehr schnell gemacht und es gab nicht genug Zeit, um es zu testen und zu sehen, was passieren kann.‘
Svitolina, aus der Ukraine, fügte hinzu: ‚Ich habe darüber nachgedacht, mich impfen zu lassen, aber ein paar meiner Freunde haben mir gesagt, ich solle noch ein bisschen warten, um zu sehen, wie es läuft, weil es offensichtlich einige Fälle mit Nebenwirkungen gab. Ich werde darüber nachdenken.“
Die Nr. 8 der Weltrangliste der Männer, Rublev, ist ebenfalls beunruhigt über die Aussicht: „Wenn Sie mich fragen, ob ich wählen kann und die Option habe, mich nicht impfen zu lassen, werde ich es nicht tun“, sagte er.
Allerdings ist die Meinung geteilt und es gibt viele Spieler, die bereit sind, sich impfen zu lassen. Die Nummer 1 der Welt, Ash Barty aus Australien, sagte, dass sie sich impfen lassen würde und dass ihre Eltern in der Schlange stehen, um eine Impfung zu erhalten.
Die amtierende US und Australian Open Siegerin Naomi Osaka war eindeutig.
‚Ich plane, eine zu bekommen. Ich habe das Gefühl, dass ich mich immer impfen lassen werde, wenn ich dazu berechtigt bin“, sagte sie.
Der Weltranglistenerste Novak Djokovic gehörte zu den männlichen Spielern, die Bedenken gegen den Impfstoff äußerten.
Die Wimbleton-Siegerin Simona Halep aus Rumänien wurde vor einem Monat geimpft und ließ sich gerne fotografieren, um andere zu ermutigen, sich impfen zu lassen, und erklärte: „Es ist zum Wohle aller und deshalb habe ich mich entschieden, mich impfen zu lassen.‘
Djokovic sorgte im April letzten Jahres für großes Aufsehen, als er erklärte, er sei gegen Impfungen. Nach einer heftigen Reaktion auf seine anfänglichen Äußerungen und einer Rüge der serbischen Gesundheitsbehörden ist er jedoch vorsichtiger geworden.
Die Veranstaltung in Miami wurde durch die Absagen großer männlicher Namen dezimiert, und der Tennissport steht vor weiteren Unwägbarkeiten, da der Circuit in Europa für die Sand- und Rasensaison in eine Schlange kommt.
Wie ein erfahrener Tour-Insider anmerkte, werden Impfungen für Spieler zu einem ernsten Thema, falls die Regierungen beschließen, Covid-Pässe einzuführen, die Reisen in und aus Ländern erlauben.
Derzeit scheint es unwahrscheinlich, dass sie vor Wimbleton eingeführt werden, das Einschränkungen für Spielerbewegungen plant.
„Die ATP empfiehlt die COVID-19-Impfung aufgrund wissenschaftlicher Beweise, die den gesundheitlichen Nutzen und den Schutz unterstützen“, sagte ein Sprecher der ATP Tour.