Von allen Cam Norrie’s 28 Tour-Siegen in diesem Jahr, wurden nur wenige unter weniger komfortablen Umständen erzielt als gestern Abend.
Es war in einem fast menschenleeren Stadion an einem seltsam winterlichen Abend im Queen’s Club, als er einem jungen, aufstrebenden Landsmann gegenüberstand, der eine Reihe von Waffen hatte, um ihn zu verletzen.
Dennoch hatte Norrie genug, um den 19-jährigen Jack Draper mit 6-3, 6-3 zu besiegen, um das Halbfinale der Cinch Championships zu erreichen und der letzte Brite zu werden, der noch steht, nachdem Dan Evans früher ausgeschieden ist.
Cameron Norrie (rechts) erwies sich als zu stark für Jack Draper, um das Queen’s Halbfinale zu erreichen
Norrie ist nun der einzige Brite, der nach dem Ausscheiden von Dan Evans im Turnier übrig geblieben ist
In diesem Kampf der britischen Linkshänder war der reifere Teilnehmer solider und aggressiver von der Grundlinie.
Er wurde auch von den trägen, eisigen Bedingungen begünstigt, die einen so starken Kontrast zu 24 Stunden zuvor darstellten. Am Ende war es so dunkel, dass ein Schlagmann schon längst das Licht angefordert hätte.
Norrie wartet auf den Sieger von Frances Tiafoe und Denis Shapovalov, die heute Mittag zurückkommen werden, nachdem das Spiel unterbrochen wurde, nachdem der Kanadier den ersten Satz mit 6:3 gewonnen hatte.
Draper, der im zweiten Satz leicht frustriert war, verließ Queen’s gestern Abend mit einem deutlich verbesserten Ranking und Ruf. Er nimmt auch einen Haufen unschätzbarer Erfahrungen mit, die ihm auf seinem Weg in eine aufregende Zukunft sehr nützlich sein werden.
Was Norrie betrifft, so wird die britische Nummer 2 mit den viertmeisten Siegen aller Spieler auf der ATP-Tour in dieser Saison nach Wimbleton kommen und ist nahe an der Spitze 10, basierend auf den Ergebnissen in 2021. Es wird sein erstes Halbfinale auf heimischem Boden sein, aber sein viertes in diesem Jahr auf drei verschiedenen Belägen.
Norrie war nach dem Turnier sehr beeindruckt von seinem Gegner und sagte: „Er hat stark aufgeschlagen, kam auf mich zu und ich gratuliere ihm zu seiner Woche. Ich denke, er wird eine wunderbare Karriere haben.
Evans war nicht allzu niedergeschlagen, obwohl er in zwei Sätzen gegen den Italiener Matteo Berrettini verlor.
„Ich habe gegen Ende des ersten Satzes wirklich gut gespielt. Zum Ende hin wurde es rutschig, aber ich habe gut aufgeschlagen, wenn es nötig war, und es kam darauf an, wer die wichtigen Punkte gewinnt. Ich bin wirklich zufrieden mit der Art und Weise, wie ich spiele.“
An einem späten Nachmittag, der eher an Solihull als an Sorrent erinnerte, verlor Evans das Duell der britischen und italienischen Nummer 1. Er unterlag dem topgesetzten Matteo Berrettini, der bereits Andy Murray ausgeschaltet hatte, mit 7:6, 6:3.
Sintflutartige Regenfälle hatten den Beginn des Viertelfinales bis 16 Uhr verzögert.30Sintflutartige Regenfälle hatten den Beginn des Viertelfinales auf 16.00 Uhr verschoben, was die Zuschauerzahl weiter ausdünnte.
Diejenigen, die blieben, wurden regelmäßig von Evans aufgewärmt, der die Kraft seines physisch imposanten Gegners nie ganz eindämmen konnte.
Nichtsdestotrotz scheint sein Rasenspiel in einer anständigen Form zu sein, um sein zuletzt schlechtes Abschneiden bei Grand Slams zu verbessern, wenn Wimbleton ansteht.
Evans entscheidet sich, nächste Woche nicht in Eastbourne zu spielen und sagte: „Ich bin dort oder ungefähr dort, wo ich auf dem Rasen sein möchte, ich werde für ein paar Tage weggehen und normal leben.
Berrettini hatte zuvor Andy Murray ausgeschaltet und trifft als nächstes auf Alex de Minaur
‚Ich denke nicht, dass ich zu viel falsch gemacht habe, die Bedingungen waren ein bisschen langsam, was ihm geholfen hat. Ich bin frustriert, weil ich im Tiebreak vorne lag, aber er ist ein Klassespieler. Ich denke, ich habe mich gut vorbereitet, um mir eine Chance in Wimbleton zu geben.‘
Er hatte es geschafft, Berrettini in ein Tiebreak zu bringen, nachdem er sich aus zwei frühen Aufschlagspielen gerettet hatte, die zu 0-40 gingen.
Dort gelang dem Briten ein Mini-Break zur 4:2-Führung und es sah so aus, als ob er den nächsten Punkt mit einem exquisiten Lob gewinnen würde, aber Berrettini sprintete zurück und holte ihn zurück und gewann den folgenden Ballwechsel.
Das führte zum Tiebreak, in dem Evans beim Stand von 4:3 nach einer Zeitüberschreitung einen Doppelfehler machte und Berrettini den ersten Satzball zum 7:5 nutzte.
Die Chance war vertan, aber Berrettini war von der Grundlinie solide genug, um das entscheidende Break zum 4:3 im zweiten Satz zu holen. Er spielt heute Nachmittag gegen den Australier Alex de Minaur.
Bei den Viking Classic in Birmingham sorgte der Regen dafür, dass nicht gespielt werden konnte, was ein arbeitsreiches Wochenende für diejenigen bedeutete, die es bis ins Viertelfinale geschafft hatten. Darunter auch die britische Nummer 2 Heather Watson, die gegen die Kroatin Donna Vekic antreten muss.