Knapp zwei Monate vor seinem 40ten Geburtstag lässt Roger Federer keinen Zweifel daran, dass das Feuer noch brennt.
Die Schweizer Legende geriet am Donnerstag auf dem Weg in die dritte Runde der French Open in einen uncharakteristischen Streit mit seinem alten Widersacher Marin Cilic und tobte wie ein aufbrausender Teenager.
Inmitten der Routine des wütenden jungen Mannes zeigte er aber auch großartiges Tennis und besiegte den Kroaten mit 6-2, 2-6, 7-6, 6-2 in seinem ersten Grand Slam Turnier seit 18 Monaten.
Roger Federer geriet auf dem Weg zu seinem Zweitrunden-Sieg in einen Streit mit Marin Cilic
Der 39-Jährige verlor die Fassung und hatte einen hitzigen Wortwechsel mit dem Schiedsrichter wegen einer Zeitüberschreitung
Der Auslöser für den langwierigen Disput im zweiten Satz war, dass er eine Zeitüberschreitung erhielt, etwas, das man eher mit seinen Rivalen Rafael Nadal und Novak Djokovic in Verbindung bringt.
Cilic glaubte, dass sein Gegner nicht im Rhythmus des Aufschlägers spielte; Federer glaubte, dass Cilic den Ball zu sehr abprallen ließ, und an einem Punkt schlenderte er davon, um sich abzutrocknen, anstatt den Ball anzunehmen.
Es waren nicht gerade Handgreiflichkeiten, aber es gab einige scharfe verbale Auseinandersetzungen, auch mit Schiedsrichter Emmanuel Joseph. Ich habe zugehört, als du mit mir gesprochen hast, jetzt hör mir zu, wenn ich mit dir spreche“, fasste er den Tonfall zusammen.
Der Kroate zeigte großen Charakter, kam zurück und holte sich den zweiten Satz mit 6:2
Der 20-fache Grand-Slam-Sieger war später kaum entschuldigend und sagte: „Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich besonders langsam gespielt habe, und jetzt kann ich nicht mehr zum Handtuch gehen.
‚Ich habe immer das Gefühl, dass ich meinen Gegner nicht sehr lange warten lasse, aber Marin wollte offensichtlich schneller spielen. Ich habe in letzter Zeit auch nicht so viel gespielt, dass ich den Rhythmus nicht ganz verstehe.
‚Wenn er den Fuß absetzt, um sich auf den Aufschlag vorzubereiten, nimmt er noch 10 Aufschläge. Ich bin nicht in der Stimmung, da zu stehen und nur zu sagen: „Hier bin ich, damit du dich bereit machen kannst“. Ich stehe auf, wenn ich das Gefühl habe, dass ich bereit bin“.
Der dritte Satz war hart umkämpft und ging schließlich in den Tie-Break, den Federer gewann
Federer, der in diesem Jahr erst zwei Turniere gespielt hat, hat nun ein aussichtsreiches Drittrundenmatch gegen den Deutschen Dominik Koepfer.
Das Dameneinzel wurde weiter dezimiert, als die Nummer 1 der Welt Ash Barty, die 2019 Siegerin, ihr Zweitrundenmatch nicht beenden konnte. Sie beschrieb sich selbst als „untröstlich“.
Eine Hüftverletzung, die vom Aufschlagtraining am vergangenen Wochenende herrührte und sie in der ersten Runde behinderte, konnte nicht ausgemerzt werden und sie hatte Probleme, sich auf ihre Vorhand zu bewegen, bevor sie nach einem Rückstand von 6:1, 2:2 gegen die Polin Magda Linette aufgab.
Federer feiert, nachdem er die dritte Runde der French Open erreicht hat.
Der Australier versuchte danach philosophisch zu sein und sagte: „Ich hatte diese Woche meinen gerechten Anteil an Tränen. Es ist alles gut.
‚Alles passiert aus einem bestimmten Grund. Am Ende wird es einen Silberstreif am Horizont geben.“
Sie blieb relativ zuversichtlich, in Wimbleton anzutreten: „Ich hoffe es. Das tue ich wirklich. Wir machen jetzt alles richtig, wir machen weiterhin die richtigen Dinge und werden uns die beste Chance geben.“
Unterdessen sehen die Chancen von Naomi Osaka, bei SW19 zu spielen, nach den Ereignissen der letzten Woche noch geringer aus.
Die Nummer 2 der Welt ließ am Donnerstag ihren Namen von der Meldeliste ihres geplanten Rasenturniers in Berlin streichen, aber es wurde noch keine endgültige Entscheidung über Wimbleton getroffen.