Sally Bolton gehört zu einer kleinen, aber wachsenden Zahl einflussreicher Frauen auf den höchsten Ebenen des internationalen Tennissports, und die neue Geschäftsführerin des All England Club weiß, dass sie die Pflicht hat, auf die Stimmen anderer Randgruppen zu hören, die zu lange ignoriert wurden.

„Ich bin mir absolut bewusst, dass mein Geschlecht eine Geschichte ist“, sagt Bolton, die erste Frau, die Geschäftsführerin in Wimbleton ist. „Ich hoffe, dass ich danach beurteilt werde, was ich erreicht habe. Ich weiß auch, dass es für Frauen und Mädchen wichtig ist, zu sehen, dass es möglich ist, Führungspositionen im Sport zu erreichen. Und ich unterstütze die Vielfalt in den Vorstandsetagen und im Sport allgemein sehr. Es sind also aufregende Zeiten.“

Während der Klub in vielerlei Hinsicht fortschrittlich ist, war die Nutzung der Erfahrungen der BAME-Gemeinschaft kein spürbares Plus. Es gibt niemanden aus einer ethnischen Minderheit im Vorstand des Vereins, räumt Bolton 46 ein, der im August die Nachfolge von Richard Lewis antritt.

„Ein Fokus auf Vielfalt ist etwas, das wir schon lange haben, in Übereinstimmung mit vielen hundert anderen Sportorganisationen. Während wir in diesem Bereich bereits viel gute Arbeit geleistet haben, wissen wir, dass es noch viel mehr zu tun gibt. Und das werden wir. Wir haben uns dazu verpflichtet.“

Auf die Frage, ob sie positive Diskriminierung unterstützen würde, wenn das nächste Mal ein Vorstandsposten frei wird, sagte Bolton, dass dies nicht die Entscheidung des Vorstandsvorsitzenden sei, und reichte die heiße Kartoffel an den anderen Neuankömmling im Club, Ian Hewitt, einen 72-jährigen pensionierten Anwalt und ehemaligen County-Spieler, der Vorsitzender wird. Er ließ es fallen.

Auf die Frage, ob er den Prozentsatz der BAME-Mitglieder im Klub kenne, sagte Hewitt: „Die kurze Antwort ist, dass ich es nicht weiß. Ich würde gerne denken, dass wir alle Spieler, Mitglieder und Fans ohne jegliche Form von Diskriminierung willkommen heißen und ich möchte einfach alle gleich behandeln. Ich habe ehrlich gesagt noch keine Statistiken erstellt.“

Er fügte hinzu: „Ich verstehe den Punkt, auf den Sie sozusagen anspielen, und wir achten natürlich darauf, dass wir vielfältige Fähigkeiten und Erfahrungen im wahrsten Sinne des Wortes haben. So vielfältig wie wir können. Ich denke, es wäre falsch, sich auf eine proportionale Vertretung oder irgendeine andere Form festzulegen. Aber wir schauen, wer die entsprechenden Fähigkeiten und Erfahrungen in der Breite hat. Das wird sicherlich mein Ziel sein, wenn ich Empfehlungen für die Zukunft ausspreche.“

Lewis kam im Gruppeninterview mit der Bemerkung, dass es zumindest Anzeichen für einen Wandel gibt, zur Hilfe. „Ich würde einfach sagen, dass das letzte Mal, als ich mir die Statistik ansah, sie einigermaßen vielfältig war – nicht so vielfältig, wie sie sein sollte. In vielerlei Hinsicht ist das ein Spiegelbild des britischen Tennissports.“

Die Lawn Tennis Association versucht unterdessen, inklusiver zu werden, und Lewis sagt: „Wir würden die LTA in ihrem Bestreben, das britische Tennis vielfältiger zu machen, stark unterstützen. Spieler mit einem ethnischen Minderheitenhintergrund, die ein vernünftiges Niveau im britischen Tennis erreicht haben, sind tatsächlich Mitglieder des Vereins geworden, also denke ich, dass es eine breitere Frage ist. Aber natürlich sind Menschen aller ethnischen Hintergründe immer willkommen, sei es als Mitglieder oder als Gäste.“

Nichts davon könnte man als Slogan für ein Black-Lives-Matter-Plakat verwenden. Wohlwollend ausgedrückt: Wir befinden uns in einem Interregnum. Die 2020 Meisterschaften sollten am Montag beginnen und die Pause hat es dem neuen Management erlaubt, ruhiger einzuziehen, als sie es unter normalen Umständen getan hätten.

Was die Spieler betrifft, die das BLM-Knie zeigen (was sie die ganze Woche über beim Battle of the Brits im National Tennis Centre in Roehampton getan haben), so hält sich Bolton zurück.

„Sicherlich gab es in der Vergangenheit Beispiele von Spielern, die eine Art von Statement abgeben wollten“, sagt Bolton, „und in jedem dieser Fälle haben wir mit den Spielern zusammengearbeitet, um zu vereinbaren, wie sie das tun werden. Es würde also kein Verbot geben. Wir würden dieses Gespräch individuell oder als Gruppe führen. Es würde sicherlich kein Verbot geben.“

War sie schockiert darüber, wie weiß Tennis zu sein scheint? „Es gibt keinen Zweifel, dass Tennis eine große Chance hat, für mehr Menschen zugänglicher zu sein. Das wird dem Sport in Großbritannien in zweierlei Hinsicht helfen: zum einen in Bezug auf die Erhöhung der Beteiligung und zum anderen, um die besten Talente zu finden. Wir unterstützen sehr, was die LTA tut, und es gibt keinen Zweifel daran, dass der Sport im Allgemeinen in diesem Bereich noch einige Schritte machen muss, und Tennis gehört dazu.“

Der Lärm ist ermutigend und gut gemeint. Der Wandel ist schmerzhaft langsam. Das ist die Herausforderung für Bolton.