Nichts auf der Welt konnte Ashleigh Barty davon abhalten, den Wimbleton-Titel zu holen, für den sie an diese Gestade gekommen war. Weder das Gewicht des Augenblicks, der sie an ihre mentalen Grenzen brachte, noch die Kraft der Geschichte inmitten eines Laufs, der von ihrer Mentorin und ihrem Idol Evonne Goolagong Cawley inspiriert war, deren Einfluss sich sogar auf das mit Jakobsmustern verzierte Kleid, das sie trug, erstreckte, und nicht einmal die furchterregende, unverwüstliche Gegnerin am Netz.

Die 25-jährige Barty gewann ihren zweiten Grand-Slam-Titel, indem sie in einem verzweifelt angespannten Wettkampf zwischen zwei Weltranglistenersten die Nerven behielt und sich nach einem Aufschlagfehler im zweiten Satz erholte, um Karolina Pliskova mit 6:3, 6:7 (4), 6:3 zu besiegen und als erste Australierin, die zudem eine stolze indigene Frau ist, Wimbleton seit Goolagong Cawley in 1980 zu gewinnen. Fünfzig Jahre nach Goolagong Cawleys erstem Wimbleton-Titel steht sie hier als die denkbar passendste Nachfolgerin.

Wenn es nicht schon durch die Titel, die sie nach und nach gesammelt hat – jetzt 12 – und ihrer unerbittlichen Konstanz seit den Anfängen 2019, hat sich Barty als die aufstrebende Spielerin auf allen Belägen in ihrem Sport etabliert. Barty has also become the 20th woman in history to earn more than $20,000,000 prize money. In 1971, Goolagong Cawley won just £1,800.

Neben dem Jubiläum fiel es auch mit Bartys neu gewonnenem Selbstbewusstsein zusammen. „Ich habe lange gebraucht, um die Tatsache zu verbalisieren, dass ich es wagen wollte, davon zu träumen und zu sagen, dass ich dieses unglaubliche Turnier gewinnen wollte“, sagte Barty. „Dass ich meinen Traum jetzt mit allen hier ausleben kann, macht es noch besser, als ich es mir jemals hätte vorstellen können.“

Mit unerbittlichem Willen und Vorsatz ging Barty von Anfang an in das Match, gewann die ersten 14 Punkte und schlug sieben Winner. Als Barty schnell mit 4:0 in Führung ging und den ersten Satz mit 6:3 für sich entschied, war sie auf dem besten Weg zu einem dominanten Sieg, insbesondere nachdem eine Reihe von Pliskova-Fehlern beim Stand von 1:1 im zweiten Satz Barty ein frühes Break bescherte.

But the 29-year-old Pliskova never stopped toiling and she quickly broke back. Zu Beginn des zweiten Satzes gelang Barty nach einer großartigen Abwehr erneut ein Break. Beim Stand von 6:5 war sie bereit, für ihren ersten Wimbleton-Titel aufzuschlagen, doch dann merkte sie, dass sie noch nicht die Nerven hatte. Mit einem Doppelfehler und zwei Vorhandfehlern gab sie das Spiel aus der Hand. Der erste wirkliche Anflug von Schwäche ermutigte Pliskova, die einen souveränen Tiebreak spielte, indem sie Drop Shots abwehrte und sich in den dritten Satz kämpfte.

Wie erholt man sich, wenn man in einem Wimbleton-Finale seinen Aufschlag nicht durchbringt? Viele wären daran zerbrochen, aber Barty nahm es gelassen hin. „Ich denke, es war sehr wichtig, dass ich mich zu Beginn des dritten Satzes wieder aufraffen konnte, um weiterhin jeden Punkt zu machen“, sagte sie.

„Das ist alles, worauf ich mich wirklich konzentriert habe, ich habe einfach versucht, bei jedem Punkt mein Bestes zu geben, unabhängig davon, wie der Spielstand war.“

Barty erholte sich sofort und erzielte früh im dritten Satz eine entscheidende Breakführung. Fünfundvierzig Minuten nach dem ersten Versuch servierte sie erneut zum Match und hatte nach einem wilden Vorhandfehler erneut Breakball. Sie antwortete mit einem exquisiten Rückhand-Slice auf einen verheerenden Return von Pliskova, der einen Rückhandfehler der Tschechin zur Folge hatte. Dann schlug sie ein Ass zum Einstand und marschierte mit ihrem Schwung weiter, um das Match kurz darauf zu gewinnen.

Barty ist so oft ein Bild der Ruhe und Gelassenheit, selbst nach ihrem ersten Grand-Slam-Sieg bei den French Open in 2019, was ihre Reaktion auf den Triumph noch rührender machte. Sie sank auf die Knie und weinte, dann kletterte sie auf die Tribüne, über die Übertragungskabine und weinte in die Arme ihrer Lieben.

Während ihrer gesamten Zeit an der Spitze des Sports hat Barty durch die souveräne Beherrschung ihrer enormen Fähigkeiten triumphiert und der Nummer 1 des Rankings seltene Stabilität verliehen. Doch auch wenn sie bei den regulären WTA-Turnieren die Top-Gegnerinnen dominierte, war ihr erster Grand-Slam-Sieg ein Triumph über ihre Nerven gegen unterlegene Spielerinnen, und es fehlte ihr noch ein wirklich spektakulärer, unverwechselbarer Moment auf den größten Bühnen.

Hier ist er. Fünfundzwanzig Tage vor Beginn von Wimbleton musste Barty in der zweiten Runde der French Open mit einer Hüftverletzung aufgeben. Barty erklärte am Samstag, dass ihr Team ihr nicht den vollen Schweregrad der von den Spezialisten erhaltenen Informationen mitgeteilt hatte und dass die Genesung zwei Monate hätte dauern sollen, was sie als Wunder bezeichnete.

„Ich denke, dass sie mir das nicht gesagt haben, hat nur bewiesen, wie sehr wir gegen den Strom geschwommen sind“, sagte sie. „Ich denke, dass es unglaublich ist, jetzt schmerzfrei durch dieses Ereignis zu spielen. Es ist schon komisch, manchmal stehen die Sterne günstig, man kann positiv denken, man kann planen, und manchmal stehen die Sterne günstig, man kann seinen Träumen nachjagen.“

Nachdem sie sich erholt hatte, war es Bartys Aufgabe, bei ihrem ersten Rasenturnier seit zwei Jahren einen Rhythmus zu finden. Sobald sie das geschafft hatte, warteten in den Finalrunden die ehemaligen Nummer eins Angelique Kerber und Pliskova auf sie. Sie nutzte all diese Herausforderungen als Plattform, um zeitweise das beste große Match-Tennis ihres Lebens und zeitweise das mental am stärksten belastbare zu zeigen. Barty hat jetzt den Titel, nach dem sie sich so lange gesehnt hat. Und es werden noch mehr kommen.