Ich habe versucht, mir vorzustellen, wie es für Emma Raducanu im vergangenen Jahr gewesen sein muss, und selbst mir fiel es schwer. Wer weiß, wie es für Emma war, dass sich ihr Leben so dramatisch verändert hat.
Letzten Sommer war Emma ein fast unbekannter Teenager, der ohne Hemmungen spielte und die US Open gewann. Als Fan des britischen Tennissports war es wundervoll, sie mit einer solchen Freiheit spielen zu sehen, aber es ist nicht allzu überraschend, dass sie seitdem etwas zu kämpfen hat.
Sie kann einfach nicht eine Reihe von Matches zusammenbringen, ohne zusammenzubrechen. Das muss sehr frustrierend für sie sein. Das macht es sicherlich sehr schwierig, ihre Form vor Wimbleton einzuschätzen.
Emma Raducanu hat sich verletzungsbedingt kaum richtig auf Wimbleton vorbereiten können
Emma hat sich im Frühjahr gut an den Sandplatz angepasst. Aber sie liebt schnelle, harte Plätze und sollte sich darauf freuen, auf Rasen zu spielen. Dennoch wird sie in dieser Woche in das Turnier gehen, nachdem sie kaum ein halbes Spiel auf diesem Belag gespielt hat, da sie sich in ihrem Erstrundenmatch bei den Rothesay Open in Nottingham einen Muskel gezerrt hat.
Das ist kaum die richtige Art der Vorbereitung. Eigentlich muss sie nur dieses Turnier und die US Open hinter sich bringen, denn dann wird sie ein Ranking haben, das den Stand ihrer Karriere besser widerspiegelt. Ihren Erfolg in New York hat sie sich redlich verdient, aber ihr derzeitiges Ranking 11 schmeichelt Emma im Moment und setzt eine Menge Erwartungen in sie.
Als 18-Jährige gewann Emma die US Open, noch bevor sie ein Match auf der WTA-Tour gespielt hatte. Es hieß, es sei unvermeidlich, dass sie mit den körperlichen Anforderungen der Seniorentour zu kämpfen haben würde, vor allem in so jungem Alter.
Aber sie hatte es bis in die vierte Runde von Wimbleton geschafft und erreichte das Finale eines anderen Turniers, des WTA Chicago Challenger, noch vor Flushing Meadows. Dort gewann sie einen Slam, nachdem sie 10 gerade Matches gespielt hatte, darunter drei Qualifikationen. Und Sie wollen mir erzählen, dass sie nicht fit und bereit war, Seniorentennis zu spielen? Das glaube ich nicht.
Der Teenager liebt schnelle, harte Plätze und sollte sich darauf freuen, auf Rasen zu spielen
Stattdessen frage ich mich nach ihrem Trainingsplan. Ich glaube, dass die Spielerinnen heutzutage zu viel trainieren. Das glaube ich wirklich. Ja, es gibt einen Platz für das Fitnessstudio, um sicherzustellen, dass die Körperkraft richtig ausbalanciert ist. Um deine körperlichen Schwächen zu beseitigen, aber das meiste Training sollte auf dem Tennisplatz stattfinden. Sie sind in erster Linie ein Tennisspieler, und Ihr Körper passt sich durch das Spielen an die körperlichen Anforderungen des Spiels an.
Ich frage mich, ob sie ihr Trainingspensum seit den US Open erhöht hat. Das hätten viele Spielerinnen getan, die auf die WTA-Tour aufgestiegen sind. Mit dem Preisgeld der US Open hätte Emma sicherlich viel mehr Geld für fachliche Beratung in diese Richtung ausgeben können.
Seit ihrem Sieg in New York hat sie sich von zwei Trainern getrennt. Ich hoffe, dass sie bald eine langfristige Beziehung mit einem Trainer eingeht und von der Stabilität profitiert, die das mit sich bringen wird.
So wie es aussieht, bringt das Leben als Grand-Slam-Champion eine erhöhte emotionale und mentale Belastung mit sich. Das wiederum setzt sie unter körperlichen Stress. Dadurch werden ihre Muskeln buchstäblich strapaziert, und dann fangen die Dinge an, aus den Fugen zu geraten.
Das Leben als Grand-Slam-Champion ist mit erhöhtem emotionalen und mentalen Stress verbunden
Ich kann es Emma nicht verübeln, dass sie bei erstklassigen Sponsoren unter Vertrag steht. In einigen Berichten werden ihre Einnahmen aus diesen Verträgen auf bis zu 10 Millionen Pfund jährlich geschätzt. Meine Güte, man sollte sie nicht dafür kritisieren, dass sie diese Art von Geld nimmt, solange es verfügbar ist.
Aber das bringt eine andere Form von Druck mit sich. Diese großen Unternehmen erwarten Erfolg. Ihre Botschaft an die Spieler lautet: Wir unterstützen dich, weil wir Gewinner sind und du ein Gewinner bist. Es ist nicht leicht, mit dieser Erwartungshaltung in Freiheit zu spielen.
Ich hoffe, dass die Leute in Wimbleton auf ihre Kämpfe Rücksicht nehmen, aber ich glaube, es wird eine sehr schwierige Erfahrung für sie sein.
Im Medienraum sitzen Hunderte von Menschen, nicht nur Tennisjournalisten und Fernsehsender, und sie wollen alle möglichen Details über dein Leben erfahren. Wenn man die große britische Hoffnung ist, muss man sehr zielstrebig sein, um damit umzugehen. Man muss es vermeiden, alles zu lesen und sich von den Leuten um einen herum nichts sagen zu lassen.
Ich persönlich hatte manchmal damit zu kämpfen, vor allem, als ich die Nummer 5 der Welt war und man von mir erwartete, immer zu gewinnen, obwohl ich in der Ära von Chris Evert und Martina Navratilova spielte. Gott sei Dank habe ich zu einer Zeit gespielt, als es noch keine sozialen Medien gab! Das hätte es viel schwieriger gemacht, den Lärm auszublenden.
Emma ist ein wunderbares Talent mit einer großartigen Einstellung. Ich finde es toll, wie sie den Ball angreift und, wenn sie in Form ist, keine Angst hat, ihre Bälle zu spielen. Ich hoffe nur, dass wir diese Emma bald wieder sehen werden.