Sie hat diesen Rasen so lange beherrscht und am Ende war es der Rasen, der es für sie tat. Die Fragen, die sich nach dieser schmerzhaften Ironie stellen, sind, ob wir Serena Williams wieder auf dem Centre Court spielen sehen werden und ob der Belag zu gefährlich ist.
Die Argumente rund um Letzteres häuften sich mit einiger Geschwindigkeit an einem der dramatischsten Abende in Wimbleton, als Williams und Adrian Mannarino von diesen Meisterschaften weghumpelten, nachdem sie an derselben Stelle im Abstand von kaum einer Stunde ausgerutscht waren.
Beiden ging es gut; beide verloren den Halt auf einer schmierigen Oberfläche unter einem geschlossenen Dach.
Serena Williams war den Tränen nahe, als sie gezwungen war, in Wimbleton verletzt aufzugeben
Die siebenfache Einzelsiegerin hatte sichtlich Schmerzen, nachdem sie sich in sechs Spielen eine Knöchelverletzung zugezogen hatte
Serena brach zusammen, als sie sich aus dem Match zurückzog – und aus dem Turnier
Serena brach zusammen, als sie sich aus dem Match zurückzog – und aus dem Turnier – und beendete damit ihren Traum vom achten Wimbleton-Titel in diesem Jahr
Das könnte man vielleicht auf die natürlichen Gefahren von Tennis auf Rasen an nassen Dienstagen zurückführen, und vielleicht ist das auch fair, aber ein Match durch eine Verletzung zu verlieren, ist unglücklich. Ist der Verlust von zwei Matches ein bisschen leichtsinnig?
Es wird in dieser Debatte Raum für eine vernünftige Untersuchung geben, wie der Platz belüftet wird und die Feuchtigkeit nach der Schließung des Daches hält, und zweifellos wird es auch etwas Hyperventilation geben. Aber in nächster Zeit ist der wichtigste Gedanke, dass die überzeugendste Spielerin im Tennis mit einem umgeknickten Knöchel ausfällt.
‚Es hat mir das Herz gebrochen, dass ich mich zurückziehen musste‘, sagte sie in einer kurzen Erklärung, nachdem ihr Ausrutscher beim Stand von 3:1 im ersten Satz zwei Spiele später zu ihrem Ausscheiden führte. Meine Liebe und Dankbarkeit gilt den Fans und dem Team, die es so bedeutungsvoll machen, auf dem Centre Court zu stehen.
‚Die außergewöhnliche Wärme und Unterstützung des Publikums zu spüren, als ich heute auf den Platz ging – und auch wieder von ihm herunter – bedeutete die Welt für mich.‘
Die 39-Jährige versuchte weiterzumachen, musste sich aber gegen Aliaksandra Sasnovich zurückziehen
Williams schien das Problem zu erleiden, als sie bei einem Schlag beim Stand von 3:1 ausrutschte
Man sah sie auf dem Centre Court zu Boden fallen – ihr Tennis-Kollege Andy Murray schrieb später auf Twitter, dass der Boden „extrem rutschig“ war
Williams hatte Mühe, ihre Emotionen zurückzuhalten und man sah, wie sie sich die Tränen aus dem Gesicht wischte, als sie den Platz verließ
Der Vorfall selbst schien harmlos. Sie war gut unterwegs, sogar mit schweren Gurten um ihren rechten Oberschenkel. Für einen Athleten, der 40 drückt, sind diese Schmerzen und Zerrungen und Bandagen normal genug, aber sie hatte ein gewisses Maß an Kontrolle gegen Aliaksandra Sasnovich, die Nr. der Welt 100.
Sie hatte begonnen, ein paar Winner zu schlagen, und war ein Break bei 3:1, nachdem eine ziemlich entzückende Rückhand von Ecke zu Ecke gepfeilt war. Aber bei 0-15 bei eigenem Aufschlag machte sie einen Rückwärtsschritt in Richtung Royal Box in Bereitschaft für eine Routinerückhand und dann knickte ihr rechter Fuß ein.
Sie schlug nicht auf dem Boden auf, sie schrie nicht, aber von da an hinkte sie. Ein wenig und dann viel.
Nachdem sie nach ein paar unengagierten, vorsichtigen Aufschlägen zurückgebrochen war, verließ sie den Platz für fünf Minuten zur Behandlung. Bei der Wiederaufnahme sah sie den Tränen nahe aus und spielte sich dann durch eine Handvoll Punkte zum 3:3, 15-15.
Ein kurzer Return kam zu Williams, aber ihr Fuß ging wieder unter ihr Gewicht, und damit ging sie in die Knie. Weinend taumelte sie zu Sasnovich ans Netz und brach das Ganze ab.
Im Nachgang kamen die Standpunkte. Andy Murray meldete sich auf Twitter zu Wort und schrieb: „Brutal für Serena Williams, aber der Centre Court ist extrem rutschig da draußen. Roger Federer, der bei zwei Sätzen pro Satz mit Mannarino gleichauf lag, schloss sich dem an, wobei er auch etwas über die wechselnden Eigenschaften des Rasens inmitten der Klimaanlage schrieb. Einen Tag zuvor hatte auch Novak Djokovic den Boden unter den Füßen verloren, und in ein paar Stunden werden wir wahrscheinlich alle Experten und mit den Namen des Bodenpersonals vertraut sein.
Der All England Club verteidigte seine Einrichtung mit den Worten: „Die Vorbereitung der Plätze erfolgte nach dem gleichen akribischen Standard wie in den Vorjahren. Das Wetter war das feuchteste, das wir seit fast einem Jahrzehnt erlebt haben. Das ist zu einer Zeit, in der das Gras am üppigsten und grünsten ist, was zu zusätzlicher Feuchtigkeit führt.‘
Die tieferen Gedanken von Williams könnten länger dauern, bis sie auftauchen. Über ihre Aussage hinaus hat sie nicht mit den Medien gesprochen, aber es ist fair, sich zu fragen, wie sie sich über ihre Zukunft fühlt.
Seit mehr als vier Jahren steckt sie nun schon auf 23 Slams fest, und das eine zusätzliche, das sie braucht, um Margaret Courts Rekord 24 einzustellen, wird nicht einfacher zu erreichen. Für eine Seriensiegerin werden die sich häufenden Niederlagen, darunter vier Major-Finals in Folge, schwer wiegen, und ihr Alter – 40 im September – lässt die Chancen gegen sie immer größer werden.
Der Tennisprofi hatte gehofft, ihren 24dritten Grand-Slam-Titel zu gewinnen, womit er den Rekord von Margaret Court einstellen würde
Gegnerin Sasnovich sagte am Spielfeldrand: „Ich bin so traurig für Serena. Sie ist ein großartiger Champion. Das passiert manchmal im Tennis, aber ich wünsche ihr alles Gute für ihre Genesung‘
Brutal für @serenawilliams, aber der Centre Court ist extrem rutschig da draußen. Not easy to move out there.
– Andy Murray (@andy_murray) June 29, 2021
Für diese Meisterschaften wurde sie als Sechste eingestuft, aber so viele wie 20 Frauen werden als Anwärterinnen auf den Titel betrachtet.
Die Zeit war, dass Williams, der siebenmalige Champion, der einzige Name war, der es wert war, unterstützt zu werden, aber wie lange wird sie in der Lage sein, gegen die jüngeren und flinkeren zu kämpfen?
‚Es tut mir so leid für Serena‘, sagte Sasnovich. ‚Sie ist ein großartiger Champion.‘
Die Amerikanerin grüßte die Fans, nachdem sie den Platz unter stehenden Ovationen verlassen hatte
Über den Platz sagte die Weißrussin, die die niedrigste Spielerin war, die Williams in Wimbleton geschlagen hat: „Als sie die Winkel getroffen hat, konnte ich nicht laufen, weil es so rutschig war. Aber es ist für alle gleich.‘
So scheint es. Aber es war nicht nur jeder, der am Dienstag aus dem Turnier gerutscht ist.