Ein Krieg der Worte ist in den sozialen Medien zwischen der australischen Tennislegende Todd Woodbridge und Serena Williams‘ ehemaligem Trainer Patrick Mouratoglou ausgebrochen, nachdem bekannt wurde, dass die ATP-Tour ein Coaching außerhalb des Tennisplatzes ausprobieren wird.

Woodbridge schlug auf Mouratoglou ein, nachdem der Trainer getwittert hatte: „Herzlichen Glückwunsch an die ATP für die „Legalisierung“ einer Praxis, die seit Jahrzehnten bei fast jedem Match angewandt wird“.

Im Rahmen der Regeländerung wird es den Spielern erlaubt sein, während der Spiele Anweisungen von ihren Trainern zu erhalten, wobei ein Versuch noch in diesem Jahr beginnen soll.

Der Franzose Mouratoglou, der derzeit die zweifache Grand-Slam-Siegerin Simona Halep trainiert, stand im Mittelpunkt eines der berüchtigtsten Skandale im Tennis, als Williams im Finale der 2018 US Open gegen Naomi Osaka verlor.

Sein angebliches Eingeständnis, dass er sie außerhalb des Platzes gecoacht hat, kam bei Woodbridge nicht gut an.

„Es ist so enttäuschend zu sehen, dass ein so hochkarätiger Trainer unverhohlen zugibt, dass er die Regeln unseres Sports so lange gebrochen hat“, schrieb er auf Twitter.

Mouratoglou hat fast sofort zurückgeschossen.

‚Das ist besonders schlimm von dir Todd. Sie sind seit langem auf Tournee. Warum leugnest du die Beweise für das Coaching, das jeden Tag auf den Plätzen stattfindet? Du versuchst absichtlich, mich schlecht aussehen zu lassen und mich zu beschuldigen. Das ist enttäuschend“, schrieb er auf Twitter.

‚Und übrigens, lerne zu lesen. Ich habe nie geschrieben, dass ich das tue, was Sie vorgeben zu schreiben.“

Dass ausgerechnet Mouratoglou sich darüber freute, dass die ATP nach Wimbleton das Off-Court-Coaching für alle Tour-Events erprobte, hat Woodbridge sichtlich verärgert.

Als Mouratoglou Williams während des 2018 US-Open-Finales coachte, implodierte sie untypischerweise, nachdem sie mit einem Regelverstoß belegt wurde, als der Vorsitzende des Schiedsrichters, Carlos Ramos, entschied, dass Mouratoglou von der Tribüne aus coachte.

Daraufhin wurde sie mit einem Spiel und einem Punkt bestraft, was zu einem hässlichen Zusammenbruch führte, bei dem sie Schläger zertrümmerte und eine Entschuldigung von Ramos verlangte – den Williams als „Lügner“ bezeichnete.

Ihr Trainer gab im darauffolgenden Jahr zu, dass er während des Spiels eine Geste in ihre Richtung gemacht hatte, behauptete aber, dass sie es nicht gesehen und keinen Vorteil daraus gezogen hätte.

Nachdem der Krieg der Worte in den sozialen Medien weiterging, ließ Woodbridge sein Mikrofon fallen und verließ die Bühne.

„Nun, ich kann ehrlich sagen, dass meine Trainer nicht von der Tribüne aus gecoacht haben“, schrieb er auf Twitter.

Es gab gemischte Reaktionen auf den Versuch der ATP, außerhalb des Platzes zu coachen, wobei Nick Kyrgios nicht mit Mouratoglous Überzeugung übereinstimmte, dass dies eine gute Sache sei.

‚Völlig anderer Meinung. Verliert eine der einzigen einzigartigen Eigenschaften, die kein anderer Sport hat“, schrieb er auf Twitter.

„Der Spieler musste die Dinge selbst herausfinden. Das war das Schöne daran. Was passiert, wenn [it’s] ein hochkarätiger Spieler gegen einen niedrig eingestuften Spieler antritt, der keinen Trainer hat oder [can’t] sich keinen leisten kann?“

Einer der größten australischen Rollstuhlspieler aller Zeiten, David Hall, ist ebenfalls kein Fan dieser Idee.

‚Das Schöne am Tennis war, dass man sich seinen Gegner selbst erarbeiten musste. Ein Kampf Mann gegen Mann. Dieser sechsmonatige Versuch eines Off-Court-Coachings auf der ATP-Tour macht das ohne guten Grund zunichte“, schrieb er auf Twitter.

Die ATP hat in den letzten Jahren Aspekte des Off-Court-Coachings erprobt und gab an, dass der Versuch am Ende der Saison ausgewertet werden würde, um zu sehen, ob er zu einer dauerhaften Einrichtung wird.