Die French Open wiesen den Weg zu dem, was in Wimbleton passieren könnte, als sie ankündigten, dass sie gegen Ende der Pariser 14 Tage 33 Prozent Zuschauer zulassen werden.
Mehr als 13,000 Zuschauer werden ab Mitte der zweiten Woche einreisen, wenn die Beschränkungen aufgehoben werden, und von diesem Zeitpunkt an müssen alle einen „Gesundheitspass“ vorweisen, der beweist, dass sie geimpft sind oder eine vorherige Infektion hatten.
Wimbleton und die Lawn Tennis Association gehörten zu den Unterzeichnern eines Briefes im letzten Monat, in dem die britische Regierung aufgefordert wurde, einen Zertifizierungsprozess zu nutzen, um die Zuschauerzahlen bis Ende Juni, wenn die Meisterschaften beginnen, zu erhöhen.
Die French Open werden gegen Ende der Pariser vierzehn Tage 33 Prozent Zuschauer zulassen
Derzeit werden nur 25 Prozent der üblichen Teilnehmerzahl erwartet, ein geringeres Verhältnis als das, was schließlich in Paris zu sehen sein wird, trotz der besseren Covid-19 Raten in Großbritannien und der viel schnelleren Einführung von Impfstoffen.
Aber Insider sind zunehmend zuversichtlich, dass sich diese Zahl bis zum Starttermin im Juni 28 und sicherlich bis zum Finalwochenende im Juli 11 verdoppeln könnte.
In Wimbleton dürfte eine Hotline zur Regierung nicht fehlen, und das nicht nur, weil Boris Johnson ein Tennisfan ist. Ein wichtiges Mitglied des Hauptverwaltungsausschusses des All England Clubs ist Lord O’Donnell, ehemaliger Kabinettsminister und einer der am besten vernetzten Männer des Landes.
Hinter den Kulissen wird daran gearbeitet, die Zuschauerzahlen von den derzeit erwarteten 10,000 pro Tag zu erhöhen.
Derzeit werden in diesem Sommer nur 25 Prozent der üblichen Zuschauerzahl in Wimbleton erwartet
Da die Grand-Slam-Turniere eng miteinander verbunden sind, hat der Präsident des französischen Tennisverbands, Gilles Moretton, vielleicht etwas gewusst, als er am Mittwoch sagte: „Wimbleton wird wahrscheinlich eine große Zuschauerzahl haben. Das Gleiche gilt für die US Open, eine gute Nachricht für alle.‘
Die Ungewissheit über die Zuschauerzahlen hängt mit der Verzögerung bei der Bekanntgabe der Preisgelder für Wimbleton bis Anfang nächsten Monats zusammen. Es ist unwahrscheinlich, dass sie den Franzosen folgen werden, wenn sie die Art von deutlicher Reduzierung des Preisgeldes bekannt geben müssen, die am Mittwoch enthüllt wurde.
Roland Garros bot ein Gesamtpreisgeld von £36Millionen in 2019 an, aber es ging auf £31Millionen bei dem neu angesetzten Event im letzten Oktober zurück. Dieses Mal wird es noch weiter reduziert, auf £29m.
Da die ersten neun Tage des Turniers während der 21-Uhr-Sperrstunde in Paris stattfinden, werden alle bis auf eine der geplanten Nachtsessions hinter verschlossenen Türen abgehalten.